Сент-Люсия

Общая информация

Сент-Люсия — островное государство, расположенное на одноимённом острове в Наветренных островах Вест-Индии между островами Сент-Винсент и Мартиника. Остров омывается с севера проливом Сент-Люсия, с юга — проливом Сент-Винсент, которые соединяют Карибское море с акваторией Атлантическогго океана.

История

Сент-Люсия была открыта Колумбом 13 декабря 1502. Первые попытки основать постоянное поселение предпринимались англичанами в период с 1605 по 1638, однако были неудачны из-за сопротивления местных жителей. Заключив договор с аборигенами, французы основали поселение в 1650. До 1814, когда остров окончательно перешёл под британскую юрисдикцию, Сент-Люсия была сценой непрекращающегося конфликта между Англией и Францией, она переходила из рук в руки 14 раз, привлекая своей удобной бухтой Кастри.

Достопримечательности

Столица Сент-Люсии и её главный экономический центр, город Кастри лежит на северо-западном побережье острова, на границе залива Порт-Кастри и полуострова Виги.

Центральные кварталы города тянутся между Порт-Кастри и просторной площадью Дерек Валкотт, названной в честь самого известного поэта страны и лауреата Нобелевской премии. Мирная в наши дни площадь имеет очень бурную историю - в конце XVIII столетия она носила имя Пляс-д"Армс и являлась местом публичных экзекуций, в 1892 году она переименовывается в площадь Колумба, а свое современное имя получает в 1993 г.

На восточной стороне площади возвышается одна из главных местных достопримечательностей - огромное дерево "саман", чей возраст оценивается в более чем 400 лет, а сразу за ним расположен главный собор острова - католический Иммакьюлейт-Консепсьон (Непорочного зачатия), построенный в 1894-1931 гг.

Если нет службы, то можно пройти внутрь собора и полюбоваться его "воздушным" интерьером с многочисленными резными панелями и яркими фресками работы Дунстана Сент-Омера, являющегося и автором государственного флага. Другие стороны площади образованы деревянными, по большей части, зданиями постройки XIX столетия с характерными "джинджербрэд" ("пряничные") - аккуратными балконами в викторианском стиле.

Чуть севернее собора раскинулся красочный и шумный Центральный рынок Кастри, представляющий собой обширное и современное сооружение, включающее в себя целый торговый комплекс из множества лотков, продающих овощи, фрукты, промышленные товары со всего света, изделия кустарных промыслов и сами мастерские.

Северо-восточнее центра раскинулся парк Кинг-Джордж V, северо-западнее которого, на прибрежном Джо Комптон Хайвей, высится белый двухэтажный комплекс Правительственных зданий в викторианском стиле (1895 г). Здесь, кроме различных государственных офисов, размещен небольшой Королевский музей Ла-Павильон, в котором собрана коллекция предметов декоративно-прикладного искусства и историческая коллекция.

А если пройти вдоль портовых сооружений на северо-восток, дорога буквально упрется в крупнейший комплекс беспошлинной торговли столицы - Пойнт-Серафин, расположенный на полуострове Виги. Здесь же раскинулся причал для круизных судов и туристический порт, откуда к центру Кастри каждые полчаса ходят водные трамвайчики и такси. Двухкилометровый пляж Виги-Бич не может похвастаться большой чистотой, но вода здесь всегда спокойна, а панорама залива и открытого моря с его постоянно снующими судами живописна.

Севернее Международного аэропорта возвышается маяк Виги, вокруг которого интенсивно восстанавливаются старые кварталы, входившие некогда в систему оборонительных укреплений столицы (сейчас здесь Исторический парк). На западной оконечности полуострова расположен Национальный архив Сент-Люсии в здании старой казармы (1890 г). В архиве работает постоянная выставка старых фотографий, литографий, открыток и карт, которые обеспечивают хорошее представление об истории острова.

Северная оконечность Сент-Люсии охватывает так называемую "Золотую Милю", практически целиком состоящую из вереницы прибрежных курортных городков между Пуант-дю-Кап, Пуант-Арди и тихим городком Кас-эн-Бас на северо-восточном побережье. На северо-западном берегу череда курортных районов продолжается до двухмильной подковы залива Родни-Бей, вокруг которого сосредоточено большинство фешенебельных курортов побережья.

У берегов острова выступают из воды розовые коралловые рифы - прекрасное место для занятий дайвингом. Пляж Редьют-Бич общей протяженностью около 1 километра считается одним из самых красивых - с его широкой полосы прекрасного белого песка открывается прекрасная панорама острова Пиджен на севере и зеленых прибрежных холмов на юге. На Пиджен-Айленде создан Национальный исторический парк, соединенный с самим островом длинным мостом, а сам остров, основательно укрепленный британцами в XVIII столетии, превращен в обширный парк отдыха. А несколько восточнее начинаются изолированные берега Кас-эн-Бас с их прекрасными рифами. Лучшими берегами здесь считаются Сикрет-Бич на самом конце прибрежной дороги (добраться до него действительно непросто) и уже упоминавшийся Анс-Лавуа с его "черепаховым пляжем".

Основанный в 1746 году, Суфриер - самый старый город на острове и его столица в период правления французов. Лежащий в красивейшем глубоководном заливе у отрогов потухшего вулкана Пти-Питон (750 м), городок настолько красив, что постоянно служит местом проведения киносъемок самой разной направленности (здесь снимались "Супермен II", "Вода" и "Белый Крик"), а его яркоокрашенные здания очень живописно контрастируют с окружающими зелеными склонами древних вулканов и холмов.

Центром города является мирная и тенистая площадь между улицами Бридж и Черч. Окруженная домами, построенными в классическом французском колониальном стиле, с балконами и запутанной декоративной резьбой, она служит как бы рамкой для церкви Леди-оф-Асумпсьон, построенной в 1953 году на месте более старых церквей, разрушенных землетрясениями и пожаром (город почти полностью разрушался ураганами 1780, 1817, 1831, 1898 и 1980 годов, а также землетрясением в 1839 году, а в 1955 г почти половина его сооружений была уничтожена огромным пожаром). К северу от доков раскинулся городской рынок, где можно приобрести плетеные корзины, соломенные шляпы и специи, а позади ресторана Олд-Кортхаус шумит маленький рыбацкий базар, где можно купить самые свежие морепродукты. Красивый променад обрамляет северное побережье залива и служит любимым местом для вечерних прогулок местных жителей. В его южной части находится маленький Центр ремесел, где местные мастера продают свои изделия по вполне разумным ценам.

Но главные достопримечательности Суфриера лежат в его окрестностях. Севернее города раскинулся длинный пляж Анс-Шастане и одноименный курортный район. Благодаря близости кораллового рифа к побережью, здесь сформирована хорошая инфраструктура для погружений под воду, а сам пляж служит популярным местом пляжного отдыха, однако дорога сюда находится не в лучшем состоянии.

Дорога Суфриер - Фонд-Сент-Жак бежит в восточном направлении через буйный тропический лес и всего в 2 км от города выходит к живописной межгорной котловине, в которой можно обнаружить водопады Даймонд-Фаллс, великолепный ботанический сад Даймон-Ботаникал-Гарденз и сернистые минеральные источники Минерал-Бетс. Ботанический сад Даймон-Ботаникал-Гарденз (открыт с понедельника по субботу с 10.00 до 17.00, по воскресеньям - с 10.00 до 15.00, вход - EC$7) разбит на территории старой сахарной плантации, основанной в 1713 году как подарок короля Луи IV семейству Дево. Сейчас здесь можно увидеть около 300 разновидностей растений, минеральные источники с нагретой до 45 С сероводородной водой, множество экологических троп и старый сахарный завод.

Полезная информация для туристов

Песчаные пляжи и теплая солнечная погода вот уже двести лет привлекают сюда туристов со всего мира. Сент-Люсия напоминает о тесных исторических связях острова с Британией — здесь сохранились здания колониальной эпохи, принято левостороннее движение автомобилей, гольф и крикет являются национальными видами спорта. Практически вся береговая линия представляет собой одну непрерывную полосу пляжей, протянувшихся более чем на 1100 км. Представляют интерес и го рячие серные источники.

Для Сент-Люсии характерен относительно низкий общий уровень преступности, но число краж личного имущества достаточно велико. Следует особенно остерегаться карманников, часто "работающих" в аэропортах, в портах, в общественных заведениях и в местах большого скопления народа. Не следует носить ценные вещи, документы и крупные суммы денег с собой, для этого есть сейфы отелей. Не стоит доставать кошелек в людных местах или оставлять вещи на переднем сидении автомобиля во время остановок. Следует избегать посещения изолированных областей в одиночку, а также бродить по берегам после наступления темноты.

Напряжение в электросети составляет 220 В, 50 Гц (некоторые отели предоставляют 110 В, 60 Гц).

Ко многим счетам автоматически добавляется налог на оплату услуг - 8% и НДС - 10%, в некоторых случаях эти налоги включены в указанные цены (например в магазинах и отелях), в других - выделяются отдельно (на рынках).

Сент-Люсия считается достаточно дорогим курортом, чему способствует и практика местных отелей и курортов предоставлять комплексное обслуживание, увеличивающее стоимость проживания в ущерб выбору мест питания и развлечения.